经过无数期盼,持续二十一年的欧冠赛事规则终于迎来首次调整,这个备受瞩目的变化,最终选择在中秋节假期结束后的第一个工作日正式亮相。
一场比赛以9比2告终,又一场比赛以3比1收场,原本以不伤和气、温和开场为特点的小组赛,在改为联赛赛制之后,却出现了许多悬殊的比分,尽管大家都不喜欢扩军后这种密集的比赛安排,但每当欧冠主题曲响起,所有强队的实际行动,都证明了他们对这项赛事的重视。
传统的32队8个小组的赛事模式已经结束,全新的欧洲冠军联赛贯穿整个赛季,除了竞赛规则发生重大调整、奖金总额大幅增加之外,观众们还能期待哪些精彩内容?
九月份的十七日,在意大利的米兰举行比赛,二十四至二十五赛季的欧洲冠军联赛第一场,AC米兰队与利物浦队进行对决,图片来源于视觉中国。
进球盛宴,值得“专属”
新欧冠赛制好不好?至少这个凌晨,球迷看得足够爽。
一共进行了六场比赛,十二支队伍总共攻入了二十八粒进球,平均每场比赛产生四点六七粒进球,其中进球最少的比赛也有两粒入球,而进球最多的比赛则出现了十一个进球。
比赛的精彩程度并非唯一关注点,赛事当天引发的讨论同样引人注目;凯恩取得四球佳绩,能否争夺年度最佳射手头衔,成为热议焦点;姆巴佩与恩德里克,何人更适合在皇家马德里担任核心前锋,引发广泛猜测;斯洛特执掌的利物浦,其所谓的“王牌阵容”是否真能发挥威力,也备受关注。
除了剪辑编辑要加班,所有人都满意的世界,似乎达成了。
这次欧冠小组赛跟以前不一样了,没有那种慢慢热起来的情况,也不会藏着掖着踢,更不会挑选对手了,现在扩军到36支球队,第一阶段采用了像电竞比赛里那种“瑞士轮”的规则,彻底取消了“小组”的说法,所有球队都排在一个总积分榜上,前8名直接晋级到16强,第9到第24名要打附加赛,最后12名就彻底跟欧冠比赛说再见了。
这就说明,每场较量都是初次交锋,不管双方在“联赛”中取得怎样结果,彼此都只会相遇一次,若想再战,必须等到后续阶段重新匹配到对方才有机会。
为了营销新版欧冠,欧足联也煞费苦心。
最突出的不同,在于首个欧洲赛事日仅安排欧冠赛事,并未包含欧联和欧协联比赛。本周三到周五,总共18场比赛分布在三天内举行,每天都有实力强劲的球队参赛,以此保证赛事的吸引力不会下降。
在球迷高度关注的顶尖对决层面,过去欧冠常见的“死亡之组”现象虽然已经不再,但这不代表实力强劲的球队之间不会有激烈交锋。
首轮联赛并非只有AC米兰和利物浦的较量,曼城同国际米兰将上演2022年欧冠决赛的再现,每一轮都有两场实力相当的交锋,这样的安排并不显得频繁。
另有一位球迷需要调整的观看方式,是原本十二月中下旬就告一段落的欧洲冠军联赛小组阶段,现在要持续到次年一月二十九日,接下来是残酷的九到二十四名逐轮淘汰,整个赛程安排上,欧冠赛事不再有明显的间歇期,几乎全年不间断进行。
换言之,如今的欧冠,是真正意义上的“联赛”。
九月十七日,AC米兰队的普利希奇(左三)于赛事中成功攻入一球。当天,参加2024-2025赛季欧冠联赛小组赛首轮的意甲AC米兰队,在主场以一比三的比分负于英超利物浦队。新华社供图
变革,势在必行
从2003年开始到2024年结束,该项赛事一直采用一个持续了21年的成熟模式,共有32支队伍参加,先进行循环赛,每队要对战6场,之后产生16强,接着是两回合的八分之一决赛,然后是两回合的四分之一决赛,再是两回合的半决赛,最后进行一场决赛,从而决出最终的冠军。
这个赛制的基础在于32支队伍会根据实力不同划分成8个小组;每个小组的前两名将获得晋级资格,进入后续的淘汰赛阶段进行比拼。这种比赛形式明显是参照了世界杯的模式,自从1998年世界杯参赛队伍增加到32支之后,就持续采用了这种分组方式长达24年,直到两年后的美洲杯和加拿大杯联合举办的世界杯才进行了调整。
新赛季带来的更替非常清楚。过去队伍从小组赛到夺取冠军要经过13场角逐,现在至少要经历15场,倘若参与附加赛,场次会增加到17场。
每个参赛队伍,都必须和两支顶尖队伍进行较量,参赛对手数量上升,主客场轮换也使比赛胜负增加了更多变数,过去在小组赛阶段很少会发生的交锋,如今都一一具备了现实条件。
现在,有了“联赛”的排名规则,以前那种在前四轮就能确保小组第一、后两轮随便踢的情况将彻底消失。直到明年一月底“联赛”全部结束,各队的最终名次才会确定下来,哪怕只是零点几分的差距,甚至净胜球的不同,都可能决定球队能否直接晋级,或是需要参加附加赛,甚至面临被淘汰的风险。
换句话说,在现行规则中,队伍无法选择消极应对,只能持续进行内部竞争。
毫无疑问,欧冠的“瑞士轮”是21年来最彻底的变革。此前欧足联陆续推行资格赛调整、分档方法更新以及取消主客场进球优势等小规模调整,但都只是针对局部环节的微调。这次改革却几乎是从头开始,进行了根本性重塑。
多数球迷还在逐渐习惯目前的欧冠联赛,但这项始于上世纪五十年代的比赛,其实一直在不断调整规则。自从1992-1993年赛季进行重大修改之后,大耳杯就先后尝试了七种不同的比赛形式。
自1992年首次设置小组对抗,至1997年将联赛亚军也邀请参赛,再到1999至2003年实施两回合小组赛,需进行19场角逐的漫长赛程,欧冠一直是各类创新赛制的实践场所。
所谓核心,就是更迭是欧洲冠军联赛规则的根本基调,这次采用的“瑞士模式”,也遵循这一原则。
九月份的十七日,在西班牙马德里的城市中,二十四至二十五号欧洲冠军联赛的第一场比赛,皇家马德里队与斯图加特队进行了对决,相关的图片资料来源于视觉中国。
奖金虽好,加班太苦!
新版欧冠采用瑞士轮赛制后,其相较于老版本最突出的优势,在于奖金分配持续增加。
上赛季,欧联、欧协赛事以及2023欧洲超级杯的总收入大约是35亿欧元,其中20.32亿用于奖励欧冠和欧洲超级杯的参赛队伍。不过,根据最新版的欧冠分配计划,总奖金库将增至44亿欧元,其中24.67亿将拨给欧冠和欧洲超级杯的参赛队伍,两者都获得了显著增加。
在当前欧洲冠军联赛的新规则中,只要队伍完成了首个阶段的所有比赛,即便全部八场比赛都输了球,依然能够获得固定奖金1862万欧元,这个数额比上一赛季小组赛阶段的最低保障收入1564万欧元要高。这也表示,即便是那些平时不太引人注目的队伍,在他们的比赛阶段结束后,也能得到比过去更多的资金补偿。
与过去相比,争取进入各自联赛的欧冠资格区,现在变成了一项必定盈利、甚至可能带来丰厚回报的交易,这对西甲和意甲中的“资金匮乏”球队来说尤其重要。
更诱人的是急速攀升的冠军奖金额度,上赛季,皇马赢得冠军后仅比赛奖金就达到8514万欧元,若加上电视转播收益,总收入将近1.5亿,从而刷新了欧冠奖金的最高纪录,现在,明年若在慕尼黑安联球场获胜的队伍,所获得的奖金将比皇马多出少许。
新方案规定,联赛中每赢一场可得210万欧元,打平能得70万欧元;赛事结束后,依据最终名次还会获得奖金,最多能拿到990万欧元。获得前八名的队伍,可直接进入下一轮,并且还能再领200万欧元的特别奖励。
在淘汰赛过程中,队伍每向前推进一环,收益都相当可观:进入16强可以获得1100万欧元奖金,闯入8强则奖金提升至1250万欧元,若能晋级4强,奖金将达到1500万欧元,而进入决赛则能获得1850万欧元,最终夺冠者还能额外得到650万欧元。
在最佳状况下,倘若本届欧冠冠军在第一阶段联赛中保持完美战绩,他们将获得破纪录的1.1182亿欧元,这个数额比皇马上赛季的比赛奖金多了31.3%。同时,由于新赛季欧冠比赛场次增加,电视转播收入也预计会大幅超过去年的水平。
伊尔迪兹破门,帮助尤文图斯在欧冠首轮3比1击败埃因霍温。
但是,欧洲足联倡导全新竞技方式,并且给予队伍巨额奖金,实属无奈之举。
近年欧足联面临的主要难题,来自2021年由皇马等顶级俱乐部推动建立的欧洲超级联赛,该赛事虽因多重因素尚未取得实质性突破,但去年12月欧洲法院裁定国际足联、欧足联不具备赛事独占权,从法律层面仍为欧超的诞生保留了可能性。
另外一项意图参与欧洲冠军联赛竞争的赛事,是国际足联推出的最新世界俱乐部杯,从明年起,每四年举办一次的世俱杯参赛队伍数量将增至32支球迷网,与改制前的欧冠赛事形成直接对比,赛事总奖金额度提升至25亿欧元,与欧洲冠军联赛处于相同的经济水平。
毫无疑问,这次俱乐部资源的调整已经到了白热化阶段。但是,新修订的欧冠联赛增加的两轮比赛,已经引来了众多球员和行业专家的质疑。
西班牙队队长罗德里,作为曼城的代表人物,近些年承受着球队参与多项赛事的压力,对于每年高达70场赛事的安排,他明确表示了强烈的不适感,认为这样的赛程过于密集,在西班牙足球内部,普遍认为一年40至50场比赛的规模更为适宜,绝不能容忍未来赛事数量达到80场之多
而国际职业球员协会秘书长约纳斯·贝尔-霍夫曼清晰指出,确凿材料显示,严苛的比赛安排给当代顶尖运动员带来的身心负担,比前几代球员承受的更为沉重。
不管怎样,面对越来越丰厚的报酬,拒绝的人非常少,超负荷工作的欧冠赛事,承受痛苦的总是普通球员。
澎湃新闻特约撰稿 杨健/仰卧撑足球